员工业绩排名：为什么会事与愿违？

我们生活在一个充斥着各种衡量指标和各类排名的世界里。消费者使用它们来比较最新的精巧产品，父母和决策者分别依靠它们来评估学校和其他公共机构，而球迷则喜欢用这些指标和排名来品评自己最喜欢的球队。但是，当排名被用来评价员工表现时，结果又会如何呢？
　　人们常常认为，彼此之间进行表现对照的员工会更加努力地工作，以保持自己的高排名，或提升位居低位的名次。然而，沃顿商学院管理学教授伊万·巴兰科（Iwan Barankay）在一篇题为《排名和社会锦标赛：来自现场试验的证据》（"Rankings and Social Tournaments: Evidence from a Field Experiment."）的新论文中，对这个观点提出了质疑。
　　“许多管理人员认为，向员工反馈他的绩效表现与同事对比的排名结果，能激发员工变得更具竞争精神——也就是说，他们会更加努力地工作，以便赶上甚至超越别人。但是，事实是，结果恰恰相反。”巴兰科谈到，他此前的研究和教学一直专注于人事和劳动力经济学。“有的员工会变得越发自满，而有的员工则会因此而消沉。那些在排名中名列前茅的人认为：‘我已经是第一名了，干嘛还要更加努力？’而那些排名远远落后的人在工作中则会变得抑郁消沉，并放弃努力。”
　　2008年金融危机的爆发，激发了巴兰科对作为激励工具的员工排名更浓厚的兴趣。这种激励工具表明，“根据员工的表现为员工提供金钱刺激可能会造成事与愿违的后果。”在谈及经济衰退来袭之前华尔街的巨额奖金时，巴兰科指出。
　　“我想要回答的现实问题是：当金钱刺激不再有效时，雇主应该采取什么办法来促使员工更努力地工作呢？大家通常认为，人们很在意自己与他人相比的地位如何，自己的地位高于对照群体会给他们带来快乐，而地位低于他人则会让人们感到不满足。”巴兰科写道。“当然，如果排名高低还涉及到金钱，那么排名自然就更重要了。不过，我认为，排名本身就是一种奖赏。我想弄清楚的是，员工是否真想知道自己与同事相比的排名高低……如果他们知道了结果，这是否会促使他们调整其努力程度呢？”
　　事与愿违的后果
　　巴兰科研究了330名通过“土耳其机器人”（Mechanical Turk）招募的雇员的情况，土耳其机器人是亚马逊公司（Amazon.com）的一个“众包”（crowd-sourcing）平台，受雇者在线完成工作并提交工作成果。雇主会把工作任务发布到网站的工作任务列表一栏，其中多数是零碎的日常工作，比如组织照片、编写或编辑文档，以及输入基础数据等。潜在雇员可以翻看任务列表，之后从列表中选择自己想要从事的工作。
　　点击某个工作后，雇员——也称为turker——会进入列出一组工作任务的链接页面。完成这些任务后，雇员可以自行决定是否继续从事其他工作。完成每项任务通常需耗时几分钟到1小时不等，工作的收入一般是3美分到50美分之间。使用这一众包平台的公司包括谷歌（Google）、雅虎（Yahoo）以及服装和鞋类在线销售商Zappos.com等企业。
　　“这是个代表全新工作方式的平台。”巴兰科谈到。“上面提供的各项任务无法用计算机程序来完成，都需要人工输入，可是，又不值得为这些工作设置一个全职工作岗位。对雇主来说，这是一条完成某些勤杂工作的途径，而对需要弹性工作的受雇者来说，则是一条赚取外快的途径。”
　　巴兰科认为，用“土耳其机器人”这个平台进行实地实验很有吸引力，其中有多个原因。首先，在研究人类行为方面，这个平台提供了实验室无法提供的自然环境；其次，本次实验时间较短，两个小时就可完成，不过，如有必要，也可以进行长期实验；最后，与大多数公司的员工或实验室实验的参与者比较起来，总体而言，该平台受雇者的人口统计学特征更为多样。巴兰科还补充谈到：“最重要的是，你能从该平台获得来自于现实世界的数据。从真实工作场所得到的数据最令人信服，但是那样的数据通常很难得到。”
　　为了进行这个持续两周的实验，巴兰科在“土耳其机器人”平台上发布了多个涉及图片分析的工作。这些工作与谷歌和雅虎等公司在该平台上发布的工作没有什么区别。巴兰科的定价是每完成4项任务给付5美分的报酬，不管工作成果的质量如何。换句话说，无论对方任务完成的质量怎样，他们都可以获得报酬。
　　在实验第一阶段，巴兰科发布了两种完全相同的工作，但是，其中的一种会在任务完成时将工作结果的准确性反馈给受雇者，而另一种则不会。因为传统的管理观点认为，人们渴望了解自己会受到什么样的评价，所以，巴兰科以为，第一种工作会更受欢迎。然而，不会给雇员提供反馈的第二种工作却吸引了更多的受雇者，达到了254人，而为雇员提供反馈的第一种工作申请者则为76人。
　　“这是个令人意外的结果，不过，这个结果却表明了人们‘显示出来的偏好’（revealed preference）。”巴兰科指出。“经济学家常常感到怀疑的是，人们的言行并不一致。不过，我们的关注点是人们所做出的实际选择。这些选择反映了他们到底在乎什么。在本次实验中，人们似乎不想知道自己与他人相比的排名情况，虽然在实验结束后我们对他们进行调查时，74%的人都表示他们希望得到有关其排名的反馈。